Rockhopper y Navitas niegan que las sanciones de Milei frenen el proyecto petrolífero Sea Lion

Las compañías británica Rockhopper y la israelí Navitas, titulares de la licencia para explorar el yacimiento Sea Lion al norte de las Islas Malvinas, descartaron este viernes cualquier efecto material de las sanciones anunciadas por el presidente argentino Javier Milei. En un comunicado conjunto aseguraron que las autorizaciones “legalmente otorgadas” por la administración local siguen vigentes y que el calendario del proyecto no sufrirá retrasos.

Licencias vigentes y respaldo del Gobierno británico

Rockhopper y Navitas recordaron que la licencia de exploración fue concedida con el “apoyo total y continuo del Gobierno británico”. Subrayaron que sus derechos de explotación se encuentran amparados por el marco legal del Territorio Británico de Ultramar, por lo que cualquier medida unilateral de Argentina no altera esa base jurídica.

El discurso de Milei y el plan de sanciones

En su alocución nocturna, Milei anunció la intención de firmar un decreto que inhabilitaría a las compañías involucradas en proyectos malvinenses, extendiendo la prohibición a sus accionistas, directivos y proveedores. Además, prometió presentar al Congreso un proyecto de ley para endurecer las penas y permitir juicios en ausencia contra quienes operen en las islas sin autorización argentina.

El mandatario sostuvo que la falta de una respuesta firme permitiría a empresas extranjeras “apropiarse de las reservas de petróleo que yacen bajo nuestro mar”. La medida se suma a sanciones previas: Rockhopper fue sancionada en 2013 y Navitas en 2022.

Reacción del Reino Unido y repercusión en los mercados

El gobierno británico respondió de inmediato. El ministro de Defensa, Wes Streeting, y el canciller de Exteriores, Ed Miliband, reiteraron la posición “inamovible” de Londres sobre la soberanía de las Malvinas, basada en la autodeterminación de sus habitantes. En la bolsa de Londres, las acciones de Rockhopper cayeron más del 5 % tras la noticia, mientras que Navitas perdió alrededor del 2 % en Tel Aviv.

Contexto del proyecto Sea Lion y el interés internacional

Sea Lion se mantiene en fase de exploración; de confirmarse reservas comercialmente viables, marcaría el inicio de la extracción de hidrocarburos en un archipiélago bajo control británico desde 1833. Otras empresas también poseen licencias en la zona, como la británica Borders & Southern y la canadiense JHI, lo que sugiere un creciente interés internacional por los recursos marinos de la región.

Mientras tanto, el presidente Milei anunció que ampliará la presión a sectores como la pesca, el turismo de cruceros y la ganadería ovina, pilares de la economía local. La disputa sigue alimentando una pugna diplomática que, según los analistas, tiene más de lo económico en juego: la cuestión de soberanía que se remonta a casi dos siglos.

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