Nueve días bajo tierra: el capataz nepalí que vivió gracias al maha mantra
Sanjay Sah escapó de un túnel colapsado en la cordillera del Himalaya tras nueve días de oscuridad y una plegaria que le mantuvo vivo.
El viernes 4 de septiembre, Sanjay Sah, capataz mecánico de la central hidroeléctrica Trishuli 3A, fue evacuado en helicóptero desde un túnel colapsado en la cordillera del Himalaya, nueve días después de quedar atrapado bajo metros de barro y rocas. El accidente se produjo el 26 de agosto en la zona fronteriza entre Nepal y China, cuando un deslizamiento de glaciares desencadenó una avalancha que selló la entrada del paso subterráneo.
El derrumbe y la orden de abandonar el túnel
Al percibir el movimiento de la masa, Sah gritó a los compañeros que salieran corriendo. “Les dije a todos que salieran corriendo”, recordó, mientras estimaba que entre 40 y 45 personas laboraban en esa sección. La roca cayó antes de que pudiera escapar, dejándolo en una oscuridad total que se prolongó casi una semana.
El maha mantra como refugio mental
Sin luz ni certeza de cuántos días pasarían, el capataz recurrió a la repetición del maha mantra, una plegaria hindú que invoca a Vishnu y Krishna. “Yo estaba cantando el maha mantra adentro”, confesó después del rescate. La práctica, que consiste en repetir una frase sagrada a ritmo constante, regula el sistema nervioso parasimpático, baja la frecuencia cardíaca y estabiliza la presión arterial, según estudios publicados en revistas médicas.
Rescate: ciencia, trabajo en equipo y un toque de milagro
Un equipo de emergencia, con la colaboración de expertos de India, China y Corea del Sur, perforó entre 50 y 60 metros de escombros compactados para abrir una brecha. Arnold Dix, presidente de la Asociación Internacional de Túneles y Espacios Subterráneos, relató el momento en que escuchó una respuesta débil del interior: “hunchha”, que en nepalí significa “sí”. Menos de una hora después, los dos sobrevivientes – Sah y el supervisor mecánico Kabir Maharjan – fueron sacados con vida. El ministro de Energía, Biraj Bhakta Shrestha, celebró el hecho diciendo: “¡Mientras haya aliento, hay esperanza!”.
Repercusiones y la magnitud del desastre
El derrumbe dejó al menos 900 trabajadores atrapados en túneles vinculados a seis proyectos hidroeléctricos del río Trishuli. Las autoridades nepalíes calculan que más de 100 personas podrían seguir con vida bajo los escombros. En total, la catástrofe del 26 de agosto, originada por una avalancha de barro y agua que el canciller Shisir Khanal calificó como un “tsunami himalayo”, ha cobrado 1.308 fallecidos y 5.624 desaparecidos entre Nepal y la zona tibetana de China.
El legado del mantra en situaciones extremas
El caso de Sah refuerza la evidencia de que la meditación y la repetición de mantras pueden ser herramientas de supervivencia psicológica. Ensayos con veteranos de guerra demuestran que la práctica reduce la ansiedad y los síntomas de estrés post‑traumático, ofreciendo una “casa de la mente” cuando el cuerpo está atrapado en circunstancias extremas.
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