Hutíes aseguran la isla Perim y refuerzan su dominio sobre el estrecho de Bab el‑Mandeb

Este viernes, los combatientes del movimiento hutí, que ya controla gran parte del oeste de Yemen, lograron la toma de la isla de Perim, situada en el centro del estrecho de Bab el‑Mandeb. Un responsable local, que prefirió mantenerse anónimo, confirmó a la agencia AFP que la zona quedó bajo su control tras la retirada de las fuerzas del gobierno yemení el día anterior.

Despliegue y ocupación de la isla

Testigos en el terreno describieron a los hutíes avanzando por la costa del estrecho con vehículos militares y patrullas improvisadas. Barcos de transporte arribaron a Perim y, sin resistencia significativa, establecieron puestos de vigilancia y cuarteles temporales. El mismo responsable indicó que la operación forma parte de una ofensiva iniciada la semana pasada, cuyo objetivo es asegurar la vía marítima que enlaza el océano Índico con el Mar Rojo.

Bab el‑Mandeb, el cuello de botella del comercio mundial

El estrecho de Bab el‑Mandeb es una de las arterias más críticas para el tráfico internacional: el 12 % de los flujos de petróleo globales pasó por ese paso en 2023, según la Administración de Información Energética de EE. UU. Su posición estratégica lo convierte en un punto de presión para Irán, que ya paralizó el tránsito por el estrecho de Ormuz como respuesta a acciones de EE. UU. e Israel a fines de febrero. Ante esa amenaza, Arabia Saudí ha incrementado sus exportaciones desde el puerto de Yanbu, al norte del Bab el‑Mandeb, para sortear el bloqueo iraní.

Reacción del mercado petrolero

La escalada de la ofensiva hutí se reflejó de inmediato en los precios del crudo. El barril de Brent volvió a cotizar cerca de los 100 dólares, señal de que los mercados perciben un riesgo creciente en la ruta del Mar Rojo. La captura de la ciudad portuaria de Mocha, a 70 km al norte del estrecho, la semana anterior, ya había puesto los nervios a la industria. Con Perim bajo control rebelde, la incertidumbre sobre la seguridad de los buques que transitan la zona se profundiza.

Implicancias regionales y perspectivas

El escenario que se dibuja es de mayor tensión en la península arábiga. Los hutíes, apoyados por Irán, buscan presionar al gobierno yemení respaldado por Arabia Saudí, mientras la comunidad internacional vigila cualquier interrupción que pueda afectar el flujo de energía entre Asia y Europa. La captura de Perim no solo representa un avance táctico para los rebeldes, sino que también abre la puerta a una posible ampliación del conflicto naval en el Mar Rojo, con consecuencias que podrían sentirse en los precios globales y en la cadena de suministro de combustibles.

En los próximos días, la respuesta de la coalición liderada por Arabia Saudí y de los buques de la Marina de los EE. UU. será crucial para determinar si la zona volverá a ser un corredor seguro o si se convertirá en otro punto caliente del conflicto del Oriente Medio.

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